Ada banyak gaya bonsai yang bisa dipilih, seperti formal upright (chokkan), informal upright (moyogi), slanting (shakan), cascade (kengai), semi-cascade (han-kengai), literati (bunjingi), windswept (fukinagashi), forest (yose-ue), raft (ikadabuki), root-over-rock (sekijoju), dll. Untuk membuat bentuk bonsai sesuai dengan gaya yang dipilih, ada beberapa teknik yang bisa digunakan, yaitu:

1. Pemangkasan

Pemangkasan adalah teknik memotong ranting dan daun bonsai agar memiliki bentuk dan proporsi yang sesuai dengan konsep desain yang diinginkan. Pemangkasan juga berguna untuk mengontrol pertumbuhan dan menghilangkan bagian-bagian yang tidak sehat atau tidak harmonis.

2. Penyambungan

Penyambungan adalah teknik menambahkan ranting atau cabang baru pada bonsai dengan cara menyambungkan ranting atau cabang dari tanaman lain yang sejenis.