NEW YORK, Warta Brebes– Timnas Pantai Gading berhasil mengukir sejarah dengan meraih kemenangan 1-0 atas Ekuador dalam laga perdana Grup E Piala Dunia 2026. Gol tunggal kemenangan dicetak oleh pemain pengganti, Amad Diallo, di menit akhir pertandingan. Kemenangan ini sekaligus menghentikan rekor tak terkalahkan Ekuador yang telah terbentang selama 19 pertandingan.
Amad Diallo Bawa Pantai Gading Unggul di Menit Krusial
Pertandingan yang digelar di hadapan mayoritas pendukung Ekuador ini berjalan sengit sejak awal. Pantai Gading, yang diperkuat oleh skuad termuda di gelaran Piala Dunia kali ini, sempat kesulitan menemukan ritme permainan di babak pertama. Namun, kehadiran Wilfried Singo di lini pertahanan sisi kanan memberikan dinamika baru.
Singo berhasil melakukan penetrasi dan mengirimkan umpan silang akurat yang diselesaikan dengan sempurna oleh Amad Diallo pada menit ke-90. Sepakan terukur Diallo mengoyak jala gawang Ekuador, memastikan tiga poin penuh bagi timnya.
Kemenangan tipis ini menempatkan Pantai Gading setara dengan Jerman dalam perolehan poin grup. Jerman sebelumnya telah tampil impresif dengan melumat Curacao 7-1 dalam pertandingan pembuka grup.
Ekuador Gagal Manfaatkan Peluang, Pantai Gading Tampil Dominan
Ekuador sejatinya memiliki sejumlah peluang emas untuk mencetak gol di babak pertama. Kelengahan lini pertahanan Pantai Gading hampir dimanfaatkan oleh John Yeboah pada menit ke-23 dan Alan Minda pada menit ke-30. Namun, kedua sepakan mereka masih membentur tiang gawang.
Meskipun demikian, Pantai Gading justru menunjukkan dominasi dalam penguasaan bola. Performa apik Yan Diomande di sisi kiri pertahanan Ekuador kerap merepotkan barisan belakang lawan.
Di menit ke-35, Diomande mengirimkan umpan silang yang disundul oleh Nicolas Pepe, namun tembakan Pepe berhasil diblok. Menjelang akhir babak pertama, Wilfried Singo nyaris mencetak gol spektakuler melalui tendangan salto memanfaatkan umpan Guela Doue, namun belum membuahkan hasil.
Memasuki babak kedua, Ekuador kembali mencoba mengancam gawang Pantai Gading. Gonzalo Plata melepaskan tembakan pada menit ke-68 yang berhasil diamankan oleh kiper Yahia Fofana. Sebelumnya, pada menit ke-52, umpan silang Diomande disambut sepakan Elye Wahi, namun bola masih melambung di atas mistar.
Diomande sendiri menunjukkan kualitas individunya dengan melewati tiga pemain Ekuador sebelum melepaskan tembakan yang juga belum akurat.
Dampak Kemenangan dan Harapan di Piala Dunia 2026
Kehadiran sekitar 600.000 warga Amerika keturunan Ekuador di New York dan New Jersey membuat atmosfer stadion didominasi oleh pendukung La Tricolor.
Meskipun tampil di bawah tekanan suporter lawan, skuad Pantai Gading berhasil menunjukkan ketenangan dan determinasi.
Kemenangan dramatis ini menjadi modal berharga bagi Pantai Gading dalam mengarungi turnamen Piala Dunia 2026. Mereka berambisi untuk terus memberikan kejutan dan melaju sejauh mungkin di kompetisi akbar ini.
