JAKARTA, Warta Brebes — Timnas Republik Ceko akhirnya memastikan diri tampil di Piala Dunia 2026 setelah melalui jalur playoff yang mendebarkan. Mereka menjadi salah satu dari empat tim Eropa yang meraih tiket terakhir. Pertandingan pembuka akan mempertemukan mereka dengan Korea Selatan di Guadalajara Stadium, Meksiko, pada Jumat, 12 Juni 2026, pukul 09.00 WIB.
Perjalanan “Narodak”, julukan timnas Ceko, tidaklah mulus. Mereka berhasil lolos melalui babak adu penalti yang menegangkan, mengakhiri penantian panjang selama 20 tahun absen dari turnamen akbar ini. Terakhir kali, tim berjuluk Narodak ini berlaga di Piala Dunia 2006 Jerman.
Pergantian pelatih pada Desember 2025 menjadi titik balik krusial. Di bawah komando Miroslav Koubek, tim yang sebelumnya terseok-seok di kualifikasi zona Eropa, bahkan kalah dari Kepulauan Faroe, bangkit. Dengan sisa asa, mereka sukses merebut tiket playoff.
Dalam laga playoff pertama, Ceko menunjukkan semangat juang luar biasa. Meski sempat tertinggal 0-2 dari Irlandia, mereka berhasil menyamakan kedudukan. Kemenangan dramatis diraih melalui adu penalti dengan skor 4-3, mengukuhkan kelolosan mereka.
Perjuangan para pemain Narodak di bawah asuhan Koubek membuktikan bahwa harapan selalu ada. Kemenangan ini tidak hanya mengakhiri dahaga panjang, tetapi juga menjadi bukti ketangguhan mental mereka di momen krusial.
